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1日に数ガロン以上の飲料水を飲む方なら、Aquasana AQ-5200のようなシンク下浄水システムにきっとご満足いただけるでしょう。水差しとは異なり、シンク下浄水器は必要な時にいつでも水を供給します。Aquasana AQ-5200は、私たちが調べたシステムの中で最高の認証を取得しているため、お勧めです。（ここでご紹介する他のソリューションと同様に）塩素、鉛、水銀、PFAS、各種農薬、マイクロプラスチックなど、様々な物質の検出に成功しています。
Aquasana AQ-5200はANSI/NSF認証を取得しており、鉛、水銀、農薬、マイクロプラスチック、医薬品など、競合他社の製品では除去できない幅広い汚染物質をほぼ除去できます。環境保護庁（EPA）が懸念する2つの残留性化学物質、PFOAとPFOSの除去が認証されている数少ないフィルターの一つです。
フィルター1セットの交換費用は約60ドル、アクアサナが推奨する6ヶ月ごとの交換サイクルに基づくと、年間120ドルです。このシステムはソーダ缶数個分よりわずかに大きい程度なので、シンク下の貴重なスペースをあまり占有しません。高品質の金属製継手が採用されており、蛇口は様々な仕上げからお選びいただけます。
AO Smith AO-US-200は、Aquasana AQ-5200とすべての重要な点で同一です（これはAO Smithが2016年にAquasanaを買収したためです）。プレミアム機能、オールメタルハードウェア、コンパクトなフォームファクターは共通ですが、Lowe'sでのみ販売されているため、入手性が低く、蛇口の仕上げも1種類のみです。仕上げ：ブラッシュドニッケル。フィルター交換費用はほぼ同じで、1セットあたり約60ドル、AO Smithが推奨する6ヶ月サイクルでは年間120ドルです。
AQ-5200 と同じ優れた認証を取得しており、さらに AQ-5200 よりも高い流量と濾過能力を備え、さらに錆の堆積物を除去するプレフィルターも備えています。
Aquasana AQ-5300+ Max Flow は、当社のトップピックと同じ優れた認証を取得していますが、流量 (0.72 gpm 対 0.5 gpm) とろ過能力 (800 gpm 対 500 gpm) が高くなっています。そのため、大量のろ過水をできるだけ早く入手したい家庭に適しています。また、AQ-5200 にはない沈殿物プレフィルターも搭載されており、沈殿物の多い水を扱う家庭では、流量が高いときに汚染物質フィルターを拡張できます。ただし、AQ-5300+ (3 リットルボトルサイズのフィルター付き) は AQ-5200 よりもはるかに大きく、初期費用とフィルター交換費用が若干高くなります (1 セットあたり約 80 ドル、年間 160 ドル)。
穴あけなしで設置でき、既存の蛇口から毎分最大 1.5 ガロンのろ過水を供給します。
Aquasana の Claryum Direct Connect は既存の蛇口に直接接続できるため、引っ越しが制限されている賃貸住宅にお住まいの方や、別途フィルター付き蛇口を設置できない方にとって特に魅力的なオプションです。シンク下のキャビネットの壁に取り付ける必要はなく、横向きに置くだけです。他の Aquasana および AO Smith モデルと同じ ANSI/NSF 認証を取得しており、1 分間に最大 1.5 ガロンのろ過水を供給できます。このフィルターの定格容量は 784 ガロンで、約 6 か月間使用できます。ただし、沈殿物プレフィルターはありません。そのため、沈殿物が気になる場合は、簡単に詰まる可能性があるため、最適なオプションではありません。また、サイズが 20.5 x 4.5 インチと大きいため、シンクのキャビネットが小さかったり、混み合っている場合は、収まらない可能性があります。
AQ-5200 と同じ優れた認証を取得しており、さらに AQ-5200 よりも高い流量と濾過能力を備え、さらに錆の堆積物を除去するプレフィルターも備えています。
穴あけなしで設置でき、既存の蛇口から毎分最大 1.5 ガロンのろ過水を供給します。
私は2016年からWirecutterの浄水器をテストしてきました。レポートでは、フィルター認証機関と詳細に話し合い、テストの実施方法を理解し、公開データベースを徹底的に調査し、メーカーの主張が認証テストによって裏付けられていることを確認しました。また、Aquasana/AO Smith、Filtrete、Brita、Purなど、複数の浄水器メーカーの担当者とも話し合い、彼らの主張に反論しました。1日に何度も使用するデバイスにとって、全体的な信頼性、耐久性、そして使いやすさは非常に重要であるため、私はすべての選択肢を個人的に試しました。
元NOAA科学者のジョン・ホレチェク氏は、Wirecutter浄水器の最初のマニュアルを研究・執筆し、独自のテストを実施し、さらに独立したテストを委託するなど、私の知識の多くを私に教えてくれました。私の研究は彼の研究に基づいています。
残念ながら、浄水器が必要かどうかという問いに対する普遍的な答えはありません。米国では、公共水道は米国環境保護庁（EPA）の水質浄化法に基づいて規制されており、公共浄水場から排出される水は厳格な水質基準を満たす必要があります。しかし、すべての潜在的な汚染物質が規制されているわけではありません。さらに、浄水場から排出された後も、配管の漏れ（PDF）や配管自体からの浸出によって汚染物質が混入する可能性があります。ミシガン州フリントで発生した事例のように、浄水場で水処理が行われた（あるいは行われなかった）場合、下流のパイプラインにおける浸出が悪化する可能性があります。
水道水の成分を正確に知るには、通常、地元の水道水の成分をEPA（環境保護庁）認定の消費者信頼度レポートでオンラインで検索できます。それ以外の場合は、すべての公共水道供給業者は、要請に応じて消費者信頼度レポート（CCR）を提供することが義務付けられています。しかし、下流での汚染の可能性を考慮すると、自宅の水質に何が含まれているかを確認する唯一の方法は、地元の水質検査機関に料金を支払って検査してもらうことです。
一般的に、家や近隣地域が古ければ古いほど、下流への汚染リスクは高まります。米国環境保護庁（EPA）の報告によると、「1986年以前に建てられた家は、鉛製の配管、備品、はんだを使用している可能性が高い」とのことです。これらはかつては一般的だった古い素材ですが、現在の基準を満たしていません。また、築年数が経つにつれて、以前は規制対象だった産業による老朽化した地下水汚染の可能性も高まり、特に地下配管の経年劣化と相まって、リスクを高める可能性があります。
ご家族が1日に2～3ガロン以上の飲料水を使用する場合、ピッチャー型浄水器よりもシンク下型浄水器の方が良い選択肢となるかもしれません。シンク下型浄水器は、必要な時にろ過された飲料水を供給するため、ピッチャー型浄水器のようにろ過が完了するまで待つ必要がありません。また、オンデマンドろ過機能により、調理に必要な量の水も供給できます。例えば、パスタを茹でるために鍋にろ過水を入れても、ピッチャーに水を補充する必要はありません。
ピッチャーフィルターと比較すると、シンク下フィルターは容量が大きく、寿命も長い傾向があります。通常、数百ガロン（約120リットル）の水をろ過でき、寿命は6ヶ月以上です。一方、ほとんどのピッチャーフィルターは40ガロン（約120リットル）の水をろ過でき、寿命は2ヶ月です。シンク下フィルターは、重力ではなく水圧を利用して水をフィルターに通すため、フィルターの密度が高く、より幅広い汚染物質を除去できます。
欠点は、ピッチャーフィルターよりも初期費用が高く、交換用フィルターも絶対価格と平均価格の両方で高価であることです。また、このシステムはシンク下の収納スペースを占有するため、本来は収納スペースとして使えるスペースを占有してしまいます。
シンク下フィルターの取り付けには、基本的な配管工事と金具の取り付けが必要ですが、シンクに既に別体の蛇口用の開口部がある場合は作業は簡単です。開口部がない場合は、内蔵の蛇口の位置（スチール製シンクの場合は隆起したディスク、人工大理石製シンクの場合は目盛り）のいずれかを取り外す必要があります。ノックアウト穴がない場合は、シンクに穴を開ける必要があります。シンクがアンダーマウントの場合は、カウンタートップに穴を開ける必要があります。シンクにソープディスペンサーやハンドスプレーが付いている場合は、それらを取り外して蛇口を取り付けることができます。（隙間のある場所に蛇口を取り付けないでください。これは、汚れたすすぎ水が食器洗い機に入るのを防ぐためです。）
水道水のほぼ半分に残留性化学物質が含まれています。リスクがあるかどうかを判断し、曝露を制限する方法をご紹介します。
このガイドでは、シンク下フィルターの中でも特にカートリッジフィルターを使用するタイプについて解説します。カートリッジフィルターは設置スペースをほとんど必要とせず、設置とメンテナンスも簡単です。吸着材（通常は活性炭やイオン交換樹脂、ピッチャーフィルターなど）を使用して汚染物質を吸着・中和します。ほとんどのフィルターは付属の蛇口に取り付けるため、カウンタートップに取り付け穴を開ける必要があります。スプレーホース用の穴を開けることもできますが、新たに穴を開けることもできます。蛇口に取り付けるタイプのフィルター、逆浸透膜浄水システム、その他のウォーターピッチャーやディスペンサーは対象外です。
信頼できるフィルターだけをお勧めするために、当社では厳選したフィルターが業界標準の ANSI/NSF 認証を受けていることを常に徹底しています。米国規格協会と NSF インターナショナルは民間の非営利団体で、環境保護庁、業界、その他の専門家と連携し、浄水器を含む何千もの製品の厳格な品質基準と試験プロトコルを開発しています。浄水器の認証機関として主に 2 つ挙げられるのは、NSF インターナショナルと水質協会 (WQA) です。両製品とも、ANSI/NSF 認証試験に関して北米の ANSI およびカナダ規格協議会から完全な認定を受けており、同じ基準と試験プロトコルに準拠する必要があります。ほとんどの水道水よりもはるかに汚染された、準備された「テスト」サンプルを使用した後でのみ、フィルターは想定寿命をはるかに超えて持続し、認証基準を満たしました。
このガイドでは、塩素、鉛、揮発性有機化合物 (VOC) 認定のフィルターに焦点を当てます。
塩素認証は重要です。なぜなら、塩素は水道水の「悪臭」の一般的な原因だからです。しかし、これはむしろありがたいことです。ほぼすべての種類の浄水器が認証を受けているのです。
鉛認証の取得は、鉛を多く含む溶液を 99% 以上削減する必要があるため困難です。
VOC認証も難易度が高いです。なぜなら、フィルターは実際には50種類以上の有機化合物を除去できる必要があるからです。これには多くの一般的な殺生物剤や工業用前駆物質が含まれます。シンク下フィルターのすべてが両方の認証を取得しているわけではありません。そのため、両方の認証を取得しているフィルターに焦点を当てることで、性能が大幅に向上するフィルターを特定しました。
私たちはさらに絞り込み、比較的新しいANSI/NSF 401規格の認証も取得したフィルターを選択しました。この規格は、医薬品など、米国の水質に増加している新たな汚染物質をカバーしています。同様に、すべてのフィルターが401規格の認証を取得しているわけではありません。そのため、401規格の認証（鉛およびVOC規格の認証も含む）を取得している施設は、厳選されたグループに属しています。
次に、この厳密なサブセット内で、最低500ガロンの容量を持つ製品を探します。これは、1日あたり2.75ガロン（約2.75リットル）の使用頻度が高い場合、フィルターの寿命が約6ヶ月に相当します。このろ過水は、ほとんどの家庭の毎日の飲用水と調理用水として十分な量です。（メーカーはフィルターの推奨交換周期を、通常はガロン単位ではなく月単位で提供しています。当社の見積もりとコスト計算では、これらの推奨値に従っています。サードパーティ製のフィルターではなく、メーカー純正の交換部品を常に使用することをお勧めします。）
最終的に、システム全体の初期コストとフィルター交換にかかる継続的なコストを比較検討しました。価格の下限や上限は設定していませんが、調査の結果、初期コストは100ドルから1,250ドル、フィルターコストは60ドルから300ドル近くと幅がありましたが、これらの差が性能の大幅な向上につながることはありませんでした。より高価なモデルもあります。200ドル未満でありながら、優れた認証と耐久性を備えたシンク下用フィルターもいくつか見つかりました。これらの方々が最終候補に残りました。私たちが求めているのは、主に以下の点です。
調査中、シンク下浄水器の所有者から、壊滅的な水漏れの報告が時折寄せられました。フィルターは冷水供給に接続されているため、コネクタやホースが破損すると、止水弁が閉じるまで水漏れが発生する可能性があります。そのため、問題の発見に数時間、あるいは数日かかる可能性があり、深刻な結果を招く可能性があります。水害。まれにしか発生しませんが、シンク下浄水器の購入を検討する際には、リスクをよく検討する必要があります。購入した場合は、設置手順に従い、コネクタを誤ってねじらないように注意しながら、ゆっくりと水を流し、水漏れがないか確認してください。さらに安心するために（シンク下浄水器だけでなく、配管のあらゆる問題を解決したい場合）、スマート水漏れ検知器の設置を検討してください。
逆浸透 (R/O) フィルターには、ここで選択したものと同じタイプのカートリッジ フィルターが最初から備わっていますが、二次的な逆浸透ろ過メカニズムが追加されています。これは、水は通過させますが、溶解したミネラルやその他の物質をろ過する微細多孔膜です。
R/Oフィルターについては、今後のチュートリアルでより詳しく解説するかもしれません。しかし、ここでは断固として反対します。吸着フィルターに比べて機能面でのメリットは限られています。吸着フィルターは大量の廃水（通常、ろ過1ガロンあたり4ガロンの廃水）を排出しますが、吸着フィルターは廃水を出しません。また、吸着フィルターとは異なり、ろ過水を貯蔵するために1～2ガロンのタンクを使用するため、設置スペースも大きくなります。さらに、シンク下設置型の吸着フィルターに比べて動作速度がはるかに遅いという欠点もあります。
私たちは過去数年間、浄水器の試験室試験を行ってきました。その試験から得られた主な知見は、ANSI/NSF認証がフィルター性能の信頼できる指標であるという点です。認証試験の厳しさを考えれば、これは当然のことです。それ以来、私たちは自社の限られた試験ではなく、ANSI/NSF認証を競合他社の選定に利用してきました。
2018年、私たちは人気のBig Berkey浄水システムをテストしました。このシステムはANSI/NSF認証を取得していませんが、ANSI/NSF基準を満たすために広範囲にわたる試験を受けていると主張しています。この経験により、私たちは真のANSI/NSF認証へのコミットメントと、「ANSI/NSF認証済み」という主張への不信感をさらに強めました。
それ以来、2019 年を含め、当社のテストは実際の使いやすさと、製品を使用すると明らかになる実用的な機能や欠点に重点を置いてきました。
私たちはAquasana AQ-5200（別名Aquasana Claryum Dual-Stage）を選びました。このフィルターの最大の特徴は、塩素、クロラミン、鉛、水銀、VOC、多数の「新興汚染物質」、マイクロプラスチック、PFOAおよびPFOSに関するフィルターが、競合他社の中で最高のANSI/NSF認証を取得していることです。さらに、蛇口と備品は耐久性のある金属製で、他のメーカーが使用するプラスチックよりも優れています。さらに、システムは非常にコンパクトです。結局のところ、Aquasana AQ-5200は、システム全体（フィルター、ハウジング、蛇口、ハードウェア）の初期費用が通常約140ドル、または2個セットで約60ドルで、シンク下フィルターとして私たちが見つけた最良の選択肢の一つです。これは、認証レベルが低い多くの競合他社よりも安価です。
AQ-5200 の ANSI/NSF 認証 (PDF) には、水道水の異臭の主な原因である、自治体の水道水の病原菌を殺すために使われる塩素、古い配管や配管のはんだから浸出することがある鉛、水銀、2 つの潜在的な病原菌である生きたクリプトスポリジウムとジアルジア、クロラミンが含まれています。クロラミンは、米国南部のろ過施設でますます使用されている、残留塩素アンモニア消毒剤です。純粋な塩素は温水中ですぐに分解します。AQ-5200 は、BPA、イブプロフェン、エストロン (避妊薬に使用されるエストロゲン)、マイクロプラスチック、PFOA と PFOS (工業用フッ化物ベースの化合物) など、水道水にますます多く出現している 15 種類の「新興汚染物質」に対しても認証されています。米国の水道水に広く含まれています。VOC 認証も取得しています。これは、多くの農薬や工業用前駆物質を含む 50 種類以上の有機化合物を効果的に除去できることを意味します。
活性炭とイオン交換樹脂（ほとんど、あるいはすべてではないにしても、シンク下フィルターに使用されています）に加えて、アクアサナは認証を取得するためにさらに2つのろ過技術を採用しています。クロラミン対策には、高温ガスで処理することで多孔質になり反応性を高める活性炭、つまり触媒炭素を添加します。クリプトスポリジウムとジアルジア対策には、アクアサナは0.5ミクロンまで細孔径を小さくしたフィルターを製造しており、これは物理的に捕捉できるほど小さいサイズです。
Aquasana AQ-5200フィルターの認証取得が、この製品を選んだ主な理由です。しかし、そのデザインと素材も他社製品との差別化要因となっています。蛇口本体は頑丈な金属製で、フィルターとパイプを接続するT字継手も同じく頑丈です。競合他社の中には、フィルターとパイプを接続するT字継手のいずれか、または両方にプラスチックを使用しているところもあります。これはコスト削減につながりますが、ボタンの誤挿入や不適切な設置のリスクが高まります。AQ-5200は、パイプとフィルターおよび蛇口に水を送るプラスチックチューブとの間に、しっかりとした密閉性を生み出す圧縮継手を使用しています。競合他社の中には、信頼性の低いシンプルな継手を使用しているところもあります。AQ-5200蛇口は、3種類の仕上げ（ブラッシュドニッケル、ポリッシュドクローム、オイルブラッシュドブロンズ）からお選びいただけますが、競合他社の中には選択肢がないものもあります。
AQ-5200 システムのコンパクトな形状も魅力です。このシステムは、ソーダ缶より少し大きいサイズのフィルターを 2 つ使用します。下記の Aquasana AQ-5300+ など、他のフィルターは 1 リットルボトル用に設計されています。フィルターを取り付けブラケットに取り付けた状態で、AQ-5200 の寸法は高さ 9 インチ、幅 8 インチ、奥行き 4 インチです。Aquasana AQ-5300+ の寸法は 13 x 12 x 4 インチです。つまり、AQ-5200 はシンク下のキャビネットのスペースを大幅に節約できるため、大型システムを設置できない狭いスペースにも設置でき、シンク下の収納スペースを広く使えます。フィルターの交換には垂直方向に約 11 インチのスペース (キャビネットの上部から測定)、キャビネットの設置にはキャビネットの壁に沿って水平方向に約 9 インチのスペースが必要です。
AQ-5200 は浄水器として優れた評価を受けており、Aquasana の Web サイトで 800 件を超えるレビューのうち 5 つ星中 4.5 つ星、Home Depot で約 500 件のレビューのうち 4.5 つ星を獲得しています。
最後に、システム全体が約140ドル（通常価格約100ドル）、交換用フィルターセットが60ドル（6ヶ月ごとの交換サイクルで年間120ドル）というAquasana AQ-5200こそが、まさに私たちが求めていたものです。競合製品の中でも最もお買い得な製品の一つで、認証取得がそれほど厳しくないモデルよりも数百ドルも安くなっています。フィルター交換時期になるとビープ音で知らせてくれるタイマー機能も搭載されていますが、スマートフォンのカレンダーにリマインダーを設定することをお勧めします（おそらく、このリマインダーは見逃すことはないでしょう）。
一部の競合製品と比較すると、Aquasana AQ-5200は最大流量が低く（0.5ガロン/分に対し、0.72ガロン以上）、容量も小さい（500ガロン/分に対し、750ガロン以上）です。これは、フィルターサイズが物理的に小さいことが直接の原因です。全体的に見て、これらの小さな欠点はコンパクトなサイズによって補われていると考えています。より高い流量と性能が必要な場合は、定格流量0.72 GPM、容量800ガロンのAquasana AQ-5300+（Aquasana Claryum Direct Connectは最大流量1.5ガロン/分、公称流量は1.5ガロン/分）で、最大784ガロン/分、6ヶ月のフィルター交換周期となっています。
AQ-5200システムの取扱説明書は少し分かりにくく、部品リストや図面に載っていない部品もあります。しかし、ほとんどのオーナーは気にしないでしょう。基本的には、給水管と蛇口に数本のパイプを接続するだけで、大体の使い方は理解できるはずです。（例外はステンレス製の装飾ワッシャーで、リストには載っていません。これはまず蛇口に取り付け、次に薄いゴム製のワッシャーを取り付ける必要があります。）これは私たちの調査で確認した限りのことです。しかし、将来的にガイドラインが改訂されることを期待しています。それまでの間、AquasanaがAQ-5200の取り付け方法を解説したビデオをご覧ください。
上記の「選定理由」セクションで述べたように、シンク下型浄水器（AQ-5200を含む）は、重大な故障を引き起こす可能性があり、問題を迅速に検知・解決しないと深刻な水害につながる可能性があります。特に、コネクタの取り付けや誤接続に注意し、ホースの接続が確実に行われていることを確認してから、ゆっくりと水を流し直すことで、水漏れが深刻な事態に発展する前に発見・修理することができます。スマート漏水検知器は、原因を問わず、深刻な水漏れを最悪の被害につながる前に検知できます。
他のモデルと同様に、Aquasana AQ-5200には専用の独立型蛇口が付属していますが、お客様のスタイルに合わない場合があります。蛇口接続サイズが3/8インチであれば、お好みの別売りの蛇口を取り付けることもできます。ただし、フィルターの認証は流量に基づいているため、Aquasanaの0.5GPMと流量を比較する必要があります。技術的には、お持ちの蛇口を使用すると、システムはANSI/NSF認証を失うことになりますのでご注意ください。
水に沈殿物が含まれていると思われる場合（錆によるオレンジ色の濁りが手がかりとなります。また、ピッチャー型フィルターを含むあらゆるタイプのフィルターが想定寿命よりも早く詰まった経験がある場合も）、類似のフィルターもご確認ください。Aquasana AQ-5300は、沈殿物除去プレフィルターを追加搭載しています。
シンク下浄水システム用の2段階カーボンブロック浄水フィルターとして販売されているAO Smith AO-US-200は（少々お気を付けください）、最上位機種のAquasana AQ-5200と機能面でも物理的にも、重要な点において全て同一です。ANS/NSF認証（PDF）、コンパクトなサイズ、ろ過技術、オールメタル構造、圧縮継手、0.5GPMの流量、そして500ガロンの容量など、全てにおいて同一です。また、通常、交換用フィルターセットもほぼ同じ価格で付属しています。この点には何ら疑問はありません。AO Smithは2016年にAquasanaを買収しており、AO Smithの広報担当者によると、Aquasanaの専門知識を「活用」しており、Aquasanaブランドを段階的に廃止する予定はないとのことです。