浸透とは、純水が希薄溶液から半透膜を通過して高濃度溶液へと移動する現象です。半透膜とは、膜が小さな分子やイオンは通過させますが、大きな分子や溶解物質は通過させません。逆浸透は、浸透の逆のプロセスです。濃度の低い溶液は、自然に濃度の高い溶液へと移動します。

逆浸透システムはどのように機能しますか?

逆浸透膜は、圧力を用いて水を特殊な膜に通すことで、異物、固形物、高分子、ミネラルなどを除去するプロセスです。飲料水、調理用水、その他の重要な用途に適した水質改善に用いられる浄水システムです。

水圧がない場合、浸透圧によって浄化された清水（低濃度の水）は高濃度の水へと移動します。この水は半透膜を通過します。この膜フィルターは0.0001ミクロンという微細な孔を多数備えており、細菌（約～1ミクロン）、タバコの煙（0.07ミクロン）、ウイルス（0.02～0.04ミクロン）などの汚染物質を約99%濾過し、純粋な水分子だけが通過します。

逆浸透膜浄水器は、私たちの体に必要な有用なミネラルをすべて濾過してしまう可能性がありますが、飲料に適した清潔で純粋な水を生成するための効果的で実績のある技術です。ROシステムは長年にわたり高純度の水を提供し、安心して飲むことができます。

メンブレンフィルターはなぜ浄水に効果的なのでしょうか？

一般的に、これまで開発されてきた浄水器は、膜を使用しないフィルターろ過方式と膜を用いた逆浸透浄水方式に大別されます。

膜なしフィルターろ過は主に炭素フィルターで行われ、水道水中の不快な味、臭い、塩素、および一部の有機物質のみをろ過します。無機物、重金属、有機化学物質、発がん性物質などのほとんどの微粒子は除去できず、通過してしまいます。一方、膜を使用する逆浸透浄水法は、最先端のポリマー工学技術によって作られた水半透膜を使用する世界で最も好まれている浄水方法です。水道水に含まれるさまざまな無機ミネラル、重金属、細菌、ウイルス、バクテリア、放射性物質を通過させて分離・除去し、純水を作る浄水方法です。

その結果、溶質は膜の加圧側に保持され、純粋な溶媒は反対側へ通過します。この膜が「選択的」であるためには、大きな分子やイオンは細孔（孔）を通過させず、溶液の小さな成分（溶媒分子、例えば水、H2Oなど）は自由に通過させる必要があります。

特にカリフォルニア州では、水道水の硬度が極めて高いので、この点は重要です。逆浸透膜システムで、より清潔で安全な水を楽しんでみませんか？

R/Oメンブレンフィルター

1950年代初頭、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）のシドニー・ローブ博士は、スリニヴァサ・スリラジャン博士と共同で半透性異方性膜を開発し、逆浸透（RO）を実用化しました。人工浸透膜は、髪の毛の100万分の1の厚さである0.0001ミクロンの細孔を持つ特殊設計された半透膜です。この膜は、ポリマー工学技術によって作られた特殊なフィルターであり、化学汚染物質だけでなく、細菌やウイルスも透過しません。

この特殊な膜を通過させるために汚染水に圧力をかけると、水に溶解した石灰水などの高分子化学物質や、水に溶解した石灰などの高分子化学物質は、分子量の小さい純水と溶存酸素、微量の有機ミネラルだけを残して半透膜を通過し、半透膜を通過せずに押し込み続ける新しい水の圧力によって膜外に排出されるように設計されています。

その結果、溶質は膜の加圧側に保持され、純粋な溶媒は反対側へ通過します。この膜が「選択的」であるためには、大きな分子やイオンは細孔（孔）を通過させず、溶液の小さな成分（溶媒分子、例えば水、H2Oなど）は自由に通過させる必要があります。

医療目的で発売された膜は、軍事戦争や兵士に清潔で汚染されていない飲料水を提供するために開発され、さらに宇宙探査中に不測の事態が発生した際に採取された宇宙飛行士の尿を浄化して飲料水に利用されています。航空宇宙分野では飲料水として利用されているほか、最近では大手飲料会社が大容量の工業用浄水器をボトル製造に利用しているほか、家庭用浄水器にも広く利用されています。