驚きですね。この記事を最も読む必要がある読者を絞り込みました。もしあなたの水道が#nofilter なので、この記事を読んでいるのであれば、この記事も役立つかもしれません。
私たちは、3M の友人たち (そう、Post-it™ の発明で有名な 3M) と一緒に、マレーシア人が浄水器を使用する際に犯す一般的な間違いをいくつか絞り込み、市販の浄水器の種類 (RM60 チューブ フィルターから RM6,000 マシンまで) について理解できるようにしました。
家庭に浄水器を設置したい理由はさまざまですが、大まかに分けると次のようになります。
問題は、処理された水は実際には蛇口から直接飲めるほどきれいであるということです。問題は、工場（そしておそらく給水塔）から自宅までの配管、そして自宅から蛇口までの配管です。配管は頻繁にメンテナンスや交換ができないため、長年の使用で錆びたり、苔や砂などの物質が蓄積したりしがちです。参考までに、2018年時点でマレーシアの水道管の30%は、60年以上前に設置されたアスベストセメント製でした。これはあなたの家やアパートの配管にも同じことが当てはまり、大規模な改修が行われない限り、交換されない可能性があります。
通常、水道水に感じる独特の（化学的な）味は、処理過程で細菌やその他の病原菌を殺菌するために微量に含まれる塩素によるものです。味に影響を与える他の要因としては、水源に含まれるミネラル、家庭内のプラスチックや金属製の配管に含まれる微量の元素、あるいは水中の特定の化学物質が沸騰時に反応することなどが挙げられます。もしご興味があれば、水道水に感じる奇妙な味には様々な理由があります。
これを念頭に置いて、衣類の汚れを防ぎ、洗濯にきれいな水だけを使いたいのであれば、微粒子や沈殿物を除去できるフィルターをお探しでしょう。理想的には、キッチンシンク用のフィルターではなく、家全体の浄水システムです。一方、安全でおいしい水、そして食べ物を洗うための水が欲しいのであれば、活性炭などの成分を含むフィルター、または独自の医薬品グレードの膜で水中の塩素、味、臭い、バクテリアを除去してくれるフィルターをお探しになるでしょう。
ほとんどのフィルターは効果を謳っており、中にはテスト結果や認証、あるいは少なくとも使用前後の写真が掲載されているものもあります。テスト結果と認証にはお金をかけるべきですが、これらにもレベルがあることを覚えておいてください。
水質を検査するために独立した研究室を雇う費用を払うつもりがない限り、最良の指標は認証です。そして、製品の品質を独立して検査し、公衆衛生および安全基準への準拠を主張する組織である NSF International が発行する認証を必ず見つけてください。
3M 製品カタログから抜粋した NSF International では、浄水器の機能に応じて認証基準が異なるため、ここでは参考として完全なリストを示します。
フィルターは使い捨てではありません。定期的に交換または修理する必要があります…そして、本当にそうすべきです。交換時期を示すインジケーター付きの蛇口を使っている場合や、水道会社からリマインダーの電話がかかってくる場合を除いて、ほとんどの人は「水がきれいに見えるなら交換不要」という考え方を採用します。これは良い考えではないと思われるかもしれませんが、私の命と呼吸にとって、これは想像以上に大変なことです。
フィルターはあらゆる種類のゴミを捕らえるため、バクテリアの繁殖地となり、飲料水の安全性を損なう可能性があります。フィルターを長期間同じ状態のままにしておくと、バクテリアがフィルター内でバイオフィルムを形成するリスクがあり、より多くのバクテリアが付着してコロニーを形成しやすくなります。これは、スタークラフトのザーグワームのようなものです。さらに悪いことに、バイオフィルムは本質的に不可逆的であり、除去するには多大な労力（または完全な交換）が必要になります。ドーハで行われた研究では、適切にメンテナンスされていない微粒子フィルターは水質を悪化させる可能性があり、水圧の変化によって捕らえられたゴミ、バクテリア、バイオフィルムが家庭の給水システムに流入する可能性があることが明らかになりました。
浄水器を適切な状態に維持管理することは非常に良いことだと言えます。そのため、以下の点も確認する必要があります。
たとえば、多くの 3M™ 水フィルターは衛生的なクイックチェンジ設計を採用しており、フィルター エレメントの交換が簡単です (電球を交換するのと同じくらい簡単で、はしごは必要ありません)。また、交換時期を知らせる LED やフィルター エレメント寿命インジケーターなどのメカニズムも備えています。
実話です。数年前、筆者の家族は30年以上も住んでいた家の水が少し濁っていることに気づき、そろそろ沈殿物フィルターを設置する時期だと判断しました。しかし残念ながら、この記事を読んだことはなかったので、「役に立ちそう」という記事だけを選びました。結果はどうなったのでしょうか？水圧が低すぎて補助水タンクまで届かず、追加の給水ポンプを購入する必要がありました。清掃やメンテナンスも面倒で、サービス担当者を呼ばなければならず、これもまた費用の増加につながりました…電話するのを忘れずに。
ある意味、浄水器の購入は車の購入に似ています。何が欲しいのかを明確にし、予算に合ったオプションを確認し、定期的なメンテナンスに備え、信頼できるブランドを選ぶ必要があります。少なくとも浄水器に関しては、3Mはすべての要件を満たしてくれるブランドの一つでしょう。3Mは、カウンタートップやシンク下のベーシックなフィルターから、UV対応の温水・冷水ディスペンサーまで、豊富な製品ラインナップを誇ります。全製品ラインナップはこちらでご覧いただけます。